Promieniowanie podczerwone, często nazywane promieniowaniem cieplnym, jest fascynującym obszarem w fizyce, który od dawna intrygował naukowców. To właśnie promieniowanie podczerwone stanowi fundament termowizji - technologii umożliwiającej widzenie w niewidzialnym świetle cieplnym. Dzięki tej technologii możemy obecnie obserwować i analizować różnice w temperaturze obiektów i organizmów.

Historia promieniowania podczerwonego rozpoczęła się w XIX wieku, kiedy to William Herschel, słynny brytyjski astronom, przeprowadził eksperyment z pryzmatem i termometrem. Podczas badania rozkładu światła słonecznego na widmo widzialne odkrył coś niezwykłego - temperaturę mierzalną poza zakresem kolorów widzialnych. W efekcie tego odkrycia powstała pierwsza koncepcja promieniowania podczerwonego.

Kolejnym kamieniem milowym w historii promieniowania podczerwonego była praca Samauela Pierponta Langleya w drugiej połowie XIX wieku. Langley badał intensywność promieniowania słonecznego w różnych zakresach długości fal i skonstruował pierwsze termopary, urządzenia zdolne do pomiaru temperatury na podstawie promieniowania podczerwonego. Jego badania stały się fundamentem do dalszych prac nad rozwojem tej dziedziny.

Następnie, w latach 20. XX wieku, amerykański inżynier William D. Coolidge opracował lampę wolframową, która była w stanie emitować intensywne promieniowanie podczerwone. To urządzenie otworzyło drzwi do wielu aplikacji promieniowania podczerwonego, w tym do termowizji.

Dzięki połączeniu osiągnięć tych pionierów oraz dalszym badaniom i rozwojowi technologicznemu, termowizja stała się realnością. Dziś jest szeroko wykorzystywana w dziedzinach takich jak wojsko, medycyna, przemysł i ochrona środowiska. Kamery cieplne pozwalają nam obserwować i analizować niewidzialny świat temperatury, co ma ogromne znaczenie w wielu dziedzinach.

Historia odkrycia promieniowania podczerwonego jest fascynującą podróżą przez ewolucję technologiczną. Dzięki niemu dzisiaj możemy dostrzec i zrozumieć aspekty naszego otoczenia, które kiedyś były dla nas niewidzialne. To inspirujący przykład, jak badania naukowe i rozwijająca się technologia mogą rewolucjonizować nasze postrzeganie świata.